两年前的6月，出席两院院士大会的1000多名院士同时收到了一封约稿信——“请科学家为21世纪写科普书 ，《院士科普书系》开始正式启动。2000年6月4日，由清华大学出版社和暨南大学出版社合作出版发行的《院士科普书系》第一辑共25本终于隆重面世。这套《院士科普书系》共由176名院士参与撰写，是国内规模最大、作者层次最高的科普出版工程，是全民族的财富。在江泽民总书记撰写的序言“提高全民族的科学素质——序《院士科普书系》 中，江总书记指出，“编辑出版高质量的科普图书，就是一项基本建设，对于提高全民族的科学素质，是很有意义的。
从第一辑出版的25本科普书所覆盖的学科范围看，它们分别涉及了数学、物理、化学、动物、植物、地理、医学、农业、运输、水利、工程、信息技术以及其他高新技术，以介绍自然科学、实用技术（工程和医学）和高科技为主体，但并不仅仅局限于此。例如，李政道院士的《对称与不对称》，不仅从物理的角度，也从艺术、文学、逻辑、数学、自然和日常生活等方面，对这一十分深奥的问题作了精彩的解释，字里行间富有哲学的完美、简约和深邃。潘家铮院士的《千秋功罪话水坝》不仅通过事例介绍了水坝的过去、现在和未来，而且从侧面强调了像筑坝这样的大型水利工程所面临的、特殊的技术复杂性和巨大的社会、经济影响力。李衍达院士的《信息世界漫谈》写作语言朴实、通俗，内容涵盖力强，所举事例往往触类旁通。
作为全方位的高级科普著作，《院士科普书系》中不少作品突出了对时代的把握和对现实的关注。张彭熹院士穷毕生精力长期生活工作在西部地区研究盐湖资源，目睹西部人民正在恶劣的条件下用简陋的设备开发盐湖资源，效益甚微，他认为目前最急需的是注入知识和科学。《沉默的宝藏——盐湖资源》一书完成于1999年3月，也就是中央提出西部开发战略之前年。其中许多观点即使现在看来也是很有前瞻性的。朱高峰院士的《产业大观》看似与科普不相关，但事实上，产业离不开科技，而科技的发展又孕育着新的产业。此外，两个出版社的辛勤劳动确保了《院士科普书系》的成功出版。
 |
